장내 미생물 다양성과 인지 유연성의 신경생물학적 연계기억력은 단순한 정보의 저장 능력이 아니라, 새로운 정보를 해석하고 기존 기억과 통합하며, 필요할 때 정확히 인출하는 고차원적인 인지 기능입니다. 이처럼 복잡한 뇌의 작동에 장내 미생물, 즉 마이크로바이옴이 어떻게 영향을 줄 수 있을까요? 이 질문에 대한 답은 단순히 장-뇌 축(gut-brain axis)이라는 개념을 넘어서 최근에는 "미생물-신경 회로망 이론"으로 진화하고 있습니다. 2025년 초에 발표된 독일 막스플랑크 연구소의 실험에서는, 장내 미생물의 다양성이 해마에서의 BDNF(Brain-Derived Neurotrophic Factor) 발현에 실질적인 영향을 미친다는 사실을 확인했습니다. BDNF는 뉴런의 생존과 성장을 돕는 신경영양인자로,..